要旨

　我々はこれまでに卵白アレルゲンであるオボアルブミン（OVA）に対する食品アレルギーモデルマウスを用いて、食品アレルギー状態下においても経口免疫寛容は正常に誘導されていること、および事前にOVA分解物を摂取させて経口免疫寛容を誘導するとその後に未分解なOVAを摂取させても食品アレルギーは誘導されないことを明らかにした。
　OVA分解物をワクチンとして広く応用するためには、有効な効果を得るために必要なOVA分解物の摂取量を低減化することが今後の課題となるため、より少量で効果を得ることの出来るアジュバントの開発が必須である。そこで、本研究では過去に経口免疫寛容の促進効果が報告されている乳酸菌に着目し、分解抗原を用いた抗食品アレルギーワクチンのアジュバントとして利用可能な菌株を探索し効果を実証することを目的とした。
　本研究では、 BALB/cマウスにOVAのトリプシン分解物とともに各種乳酸菌を経口投与しOVAで免疫した後、脾臓細胞をin vitroで刺激して増殖応答を解析することで経口免疫寛容を促進する乳酸菌1菌株を選抜した。また、OVA特異的T細胞レセプタートランスジェニックマウスにOVAの分解物とともに選抜した乳酸菌を経口投与した後にOVAによる食物アレルギーを誘導し、血中IgE量でアレルギーの程度を評価したところ、選抜した乳酸菌株をアジュバントとして用いることで、食品アレルギーの予防に必要な分解アレルゲンの量を約２分の１に減らすことに成功した。これは経口免疫寛容を用いた食品アレルギーの予防法の確立へ繋がる大きな成果である。